Военный совет армии заседал в одном из брошенных прежними хозяевами богатых особняков бывшего Царского Села, переименованного в Детское Село. То ли это был дворец одной из великих княгинь, то ли какого-то великого князя. Во время боев с кавалеристами Краснова кое-что в особняке попортило осколками снарядов, пулеметными очередями, винтовочными и револьверными пулями. Сетью трещин покрылись огромные зеркала в золоченых рамах на мраморной лестнице. Лепные амуры на потолках потеряли кто руку, кто ногу, а кто остался и без головы.

Но в целом дворец сохранял былое великолепие.

Члены военного совета расположились вокруг овального стола посреди окрашенной в небесно-голубой цвет высокой залы. В соседних комнатах стучали пишущие машинки, велись крикливые разговоры по аппаратам полевых телефонов, попискивал телеграф.

Заведующий политотделом армии Семен Восков, прямой, честный большевик, прошедший школу дореволюционного подполья, делал резкий доклад о состоянии частей, ведущих бои с наступающими белыми. Из его доклада явствовало, что дела на фронте плохи и что, несмотря на героическое поведение отдельных частей и отрядов на Нарвском участке, общего отпора белые не получают. Почему? Слишком пестр состав частей, не соблюден в должной мере классовый подход при их формировании.

— За Советскую власть до конца могут и будут сражаться только рабочие, крестьяне-бедняки и сознательная часть середняков да коммунисты, члены большевистской партии! — горячо говорил Восков.— Наемники в таком святом деле не бойцы. Они разбредутся, продадут и предадут. Такие факты мы, к сожалению, уже имеем. Всех партийцев, какие только есть у нас сейчас в тыловых армейских учреждениях, надо бросить в части, в красноармейскую толщу для цементирования ее, для воодушевления, для того, чтобы красноармеец, посылая пулю, знал, понимал, куда, в кого и зачем он ее посылает. Надо, чтобы в каждом отряде была своя партийная ячейка. При комплектовании новых частей это уже начали учитывать. Героический рабочий класс красного Питера, создавая новые отряды, батальоны, полки, шлет в них лучших своих партийцев. Это будут идейные, коммунистические части. Но надо укрепить и имеющиеся. Товарищи! Если мы потеряем Петроград, люди поколений, идущих за нами, наши внуки и правнуки поставят осиновый кол в память нащего с вами позора и наши имена будут произноситься с проклятьями.